Les jardins de la Fontaine s’étirent en haut du boulevard Jean Jaurès, à la fois au pied et sur le flanc du mont Cavalier. Après avoir franchi les grilles en fer forgé ornées de dorures, le visiteur découvre un jardin classique composé de balustrades et d’escaliers de pierre blanche, de statues, de vases, et de bassins. En toile de fond, la colline plantée de pins et de chênes se détache sur un ciel d’un bleu profond.

La création des jardins de la Fontaine date du XVIIIe siècle. A cette époque, des travaux de régularisation du débit d’eau de la source de Nîmes permettent de mettre au jour un site antique. Respectant le plan original du sanctuaire organisé autour de la source, Jacques-Philippe Mareschal, directeur des fortifications du Languedoc et Gabriel Dardailhon, architecte nîmois, aménagent l’espace en jardins publics, les premiers de l’Histoire de France. C’est aussi lors de ces travaux qu’est découvert le Temple de Diane, toujours visible aujourd’hui, dont la fonction exacte reste encore mystérieuse.

La promenade se poursuit en empruntant un double escalier à flanc de colline. Ici, s'ouvre un paradis de végétation méditerranéenne aménagé au XIXe siècle. Des cèdres, des pins, des cyprès, des chênes verts au milieu desquels serpentent escaliers et chemins, bordés par endroits de petits bancs de pierre. Après quelques tours et détours dans ce dédale végétal, apparaît enfin le sommet du mont Cavalier. Là, fière dans la lumière du soleil, se dresse la Tour Magne qui, du haut de ses 33 mètres de pierre, semble veiller sur la capitale gardoise et sur son joyau de verdure.


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Horaires d'ouverture :
Du 16 septembre au 31 mars, de 7h30 à 18h30.
Du 1er avril au 15 septembre, de 7h30 à 22h.

Adresse :
Jardins de la Fontaine
Quai de la Fontaine
30000 Nîmes (Gard)